Hoy vamos a hablar de Nuevas tecnologías, o de ordenadores... a lo bestia. Pues los chinos ya no solo se conforman 'simplemente' con llegar a la Luna (se nota que ya andan escasos de sitio) sino que quieren tener el ordenador más potente del mundo y desbancar a los EEUU; objetivo que han conseguido con el Tianhe-1 (Río del Cielo, para ellos, para nosotros Vía Láctea): un superordenador capaz de realizar 2.500 billones de operaciones (2,5 petaflops) por segundo. El único 'pero' para ellos es que los miles de chips con que está construido son estadounidenses, de las marcas Intel y Nvidia (por lo visto no van a tardar en comercializar este tipo de chips made in China) . Concretamente tiene 14.336 procesadores Intel Xeon y 7.168 GPUs Nvidia Tesla. Con estas características se convierte en la computadora más potente jamás construida, ganandole el puesto a la computadora Jaguar (Cray XT), ubicada en Estados Unidos (Tenessee), en el DOE/SC/Oak Ridge National Laboratory.
¿Para qué se necesita un aparato con estas características? El Tianhe-1 ya ha empezado a ser utilizado por potenciales clientes de esta tecnología, como la Oficina Meteorológica de Tianjin -principal puerto del norte de China- y el centro de datos de CNOOC, la principal empresa extractora de petróleo submarino del país. También se utilizan en numerosas aplicaciones, científicas y militares, que exigen gran capacidad de cálculo. Según Liu Guangming, director del Centro Nacional de Supercomputación en Tianjin, ciudad donde se aloja este aparato: “También puede servir a la industria de la animación y la investigación biomédica“.
En España contamos con uno bastante más pequeño que el gigante asiático: el superordenador MareNostrum, situado en Barcelona, en una capilla de principios de siglo XX que alberga el CNS (Centro Nacional de Supercomputación) y que no deja de sorprender a quien observa esta mezcla piedra y tecnología .
Se utiliza, desde que comenzó a funcionar en el año 2005, en la investigación del genoma humano, la estructura de las proteínas y en el diseño de nuevos medicamentos, entre otros. Dado los recortes en I+D+I que se han producido recientemente, ya podemos amortizar bien este aparato, pues no creo que consigamos una máquina superior en mucho tiempo.
